银作为一种贵重金属，在人类历史上一直是千年不变的硬通货，在中国古代的封建社会，自宋朝以后，各朝各代都试图发行纸币来代替银两铜钱，不过都因为当时的技术限制，除了清朝晚期成为比较小的规模体系之外，都失败了。
那么也就是说，过去铜钱和银两依然是最主要的货币，不过让人好奇的是，我们在过去的电视剧和小说当中，经常看见角色动辄就拿出几锭银子来消费，而现在，银子却是非常珍贵的金属，古代那么多的银子，现在为什么都不见了呢？
我国使用白银的历史
白银的使用最早可以追溯到公元前 3000 多年，即夏朝的时候，就出现了白银的身影。唐宋以后，中国就把白银用作货币大量使用。
元代，银本位制进一步加强，政府把白银作为主要货币，银锭“元宝” 出现。明清时代，银本位制不断巩固，银币在明朝成为正式货币，元宝、碎银和银元成为清朝法定货币，白银在明清王朝的经济发展中发挥至关重要的作用。
直到1935 年中国国民政府宣布发行法币、取消银本位，白银作为货币的使用才受到限制，但银元在民间一直流通到1949 年。
白银逐渐消失在市面的主要原因
（一）日常使用的磨损
白银作为一种金属，在日常的使用中，是会出现巨大的损耗的，特别是在敲碎银子的时候，很多细屑就在不知不觉中消失了，长此以往，数以百万计的白银就这么凭空消失了。
（二）大量的银子会变成陪葬品，随着墓主人长眠于地下
同时，白银作为贵重的稀有金属，一直是陪葬品的绝佳之选，很多墓葬里面都有大量的白银存在。因为白银的价值比不上黄金，在民间也有大量的存在。所以，白银作为陪葬品的几率更大，这也是导致白银大量消失的关键因素。
洞沟古墓群里面发现了大量的白银，这个修建于公元前37年到公元668年的古墓群，分布于吉林省集安市洞沟河畔，洞沟古墓群及附近山麓、河谷和平川，范围东西长约16公里，南北宽约2～4公里，墓群中的白银数以百万计。
（三）官府会采取措施回收大量的银子
我国古代作为贵金属货币流通的银子的形状各式各样，银条、银元宝和银砖可以说是应有尽有。这些贵金属货币的银的含量不一，因此各地兑换起来非常麻烦。
为了避免这类问题的发生，我国历史上的各个朝代都推出过能够替代银子的便携式货币或者价值凭据。例如宋代的银票、清代的龙洋等，都曾经因为方便携带、兑换容易而流行一时。
有了它们的存在，银子其实并没有多受古代百姓青睐。想想在用银子的时候还需要用戥秤来称，古人们更喜欢用银票或者铜板甚至洋人制作的银元来买东西。这就造成了一个问题：银子被剩下了一大批怎么办呢?为了防止白银过剩引起的通货膨胀，官府通常会把银子回收回来。这些银子会被回炉重造变成新的货币或者干脆变身为银器。
明清时期的银器之所以产量这么多，关键就是在于朝廷对过剩银子的大量回收。
（四）战争赔款
从1840年到1911年，各国列强对中国虎视眈眈，中国近代，包括附件在内一共和清政府签订了1600多份不平等条约，期间赔款达到了惊人的13.7亿两白银!
（五）我党建国期间发行人民币回收民间的银子
1948年，为了防止国民党反动派利用银子等贵金属扰乱百姓的生活，我党的领导人开始发行人民币并逐步将银子等旧时代流通的贵金属货币收回，自此银子等贵金属彻底退出了市场。后来，这些银子被大量运用在了化学研究、工业生产以及收藏等多个领域，我们现在熟悉的一部分银制收藏纪念币就是因为银子才获得了新生命。
作为我国曾经显赫一时的贵金属，银子充分显示了自身的魅力。然而，旧的事物必然会被新生取代，银子也是如此，由于旧的时代已经结束，银子只能退出历史舞台。不过，即便是这样银子的生命也并没有停止，未来它会继续以材料或者收藏品的身份存在于我们的生活，为我们提供更多便利。
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